De perfecte hotelwebsite: het complete overzicht

Een goede hotelwebsite is geen visitekaartje, maar een verkoper die dag en nacht doorwerkt. Hij laadt snel, wekt vertrouwen en laat de bezoeker boeken zonder dat die ergens afhaakt. Lukt dat niet, dan betaal je elke maand opnieuw commissie aan Booking.com voor gasten die je zelf had kunnen binnenhalen.

Waar dit over gaat

"Een goede hotelwebsite" klinkt als één vraag, maar er zitten er minstens twaalf in verstopt. Moet je hem zelf bouwen of laten maken? Waarom laadt hij zo traag op je telefoon? Waarom kijken bezoekers wel rond maar boeken ze niet? En wat gebeurt er eigenlijk nadat iemand wel heeft geboekt?

Dit artikel is het overzicht. Het splitst de grote vraag op in vier thema's en linkt per deelvraag door naar het artikel dat erover gaat. Lees dit als startpunt en spring naar het onderwerp dat voor jou nu speelt. Je hoeft niet alles tegelijk aan te pakken.

De vier thema's:

1. Je website bouwen of laten maken. De fundering: techniek, kosten en wat erop moet staan.
2. Snel en mobielvriendelijk. Of bezoekers blijven hangen of binnen drie seconden weg zijn.
3. Meer boekingen uit je bezoekers. Conversie, oftewel de bezoeker die daadwerkelijk boekt.
4. De gastbeleving als verlengstuk. Wat er na de boeking gebeurt en hoe dat je site weer sterker maakt.

Je website bouwen of laten maken

Voordat je over conversie of snelheid nadenkt, staat er een keuze: wie bouwt dit ding, en waar staat hij op? Veel B&B-sites zijn ooit gebouwd door een neef-die-iets-met-IT-doet en sindsdien niet meer aangeraakt. Dat werkt een paar jaar, tot het niet meer werkt. De boekknop verwijst nog naar Booking, de foto's zijn van voor de verbouwing, en op een telefoon staat de helft scheef. Op dat moment is de site geen verkoper meer, maar een doorgeefluik naar de platforms die wel commissie pakken.

De eerste vraag is wat het kost. Een site laten maken klinkt duur, maar zelf prutsen kost ook geld in de vorm van je eigen tijd en gemiste boekingen. Een avond per week aan je site sleutelen is zo twee maanden werk, en ondertussen boekt iedereen gewoon via Booking. We zetten de bedragen, de eenmalige en de maandelijkse kosten, en wat je er per optie voor krijgt op een rij in wat een hotelwebsite laten maken kost.

Daarnaast is er de inhoud. Welke pagina's heeft een accommodatie echt nodig, en welke zijn ballast? Een kamerpagina met prijzen, een boekpagina die werkt, goede foto's, route en contact horen erop. Een blog dat je nooit bijhoudt of een uitgebreide "over ons" met je hele levensverhaal niet per se. De checklist staat in de essentials van een hotelwebsite.

En dan de techniek eronder. WordPress, maatwerk of een kant-en-klaar platform: elk heeft voor- en nadelen voor een kleine accommodatie. WordPress is flexibel maar vraagt onderhoud, een platform is gemakkelijk maar bindt je vast, maatwerk is mooi maar duur. Welke past bij jouw situatie lees je in WordPress vs maatwerk vs platform.

Snel en mobielvriendelijk

De meeste gasten bekijken je site op hun telefoon, vaak terwijl ze naast jou ook drie andere accommodaties openhebben staan. Laadt jouw site traag, dan zijn ze weg voordat ze je kamers hebben gezien. De vuistregel: binnen 2,5 seconde moet je site bruikbaar in beeld staan op een mobiele verbinding. Daarna haakt een flink deel af. Snelheid is dus geen technische bijzaak, maar bepaalt of je bezoeker überhaupt blijft. Het telt bovendien mee voor je positie in Google, dus een trage site kost je twee keer.

Wat een trage site veroorzaakt en hoe je hem sneller maakt, staat in de laadsnelheid van je hotelsite. Vaak zijn het te zware foto's, te veel plugins of een log thema, en dat is met een paar gerichte ingrepen flink te verbeteren.

Mobiel is geen kleinere versie van desktop, maar de hoofdversie. Knoppen die op een laptop prima werken zijn op een telefoon te klein, vallen buiten beeld of dwingen de bezoeker tot inzoomen. Hoe je vanaf de telefoon ontwerpt, met de boekknop altijd binnen duimbereik, lees je in mobiel-eerst ontwerp voor hotels.

Foto's zijn je sterkste verkoopargument én vaak de grootste vertrager. Goede, scherpe en lichte foto's verkopen kamers, zware foto's slopen je snelheid. De balans daartussen staat in foto's voor je hotelwebsite.

Meer boekingen uit je bezoekers (conversie)

Hier zit voor de meeste accommodaties de grootste winst. Conversie is het percentage bezoekers dat ook echt boekt. Stel er komen 100 mensen op je site en 3 boeken er, dan is je conversie 3 procent. Verhoog je dat naar 5 procent, dan heb je twee derde meer boekingen uit precies dezelfde bezoekers. Geen extra advertentiegeld nodig, alleen een betere site.

Het volledige beeld, van vertrouwen tot het boekproces, staat in conversie-optimalisatie voor je hotelsite. Dat is het overkoepelende stuk binnen dit thema.

Het boekingsformulier is de plek waar de meeste gasten afhaken. Te veel velden, een onduidelijke prijs die pas bij de laatste stap verschijnt, of een verplicht account voordat ze mogen boeken: stuk voor stuk redenen om weg te klikken en alsnog via Booking te gaan, waar het in twee tikken klaar is. De 9 fouten in boekingsformulieren lopen we los na, met per fout een concrete fix.

De boekknop zelf doet meer dan je denkt. Kleur, tekst en plek bepalen of mensen erop klikken. Wat werkt staat in CTA-knoppen die werken voor hotels. Een CTA (call to action, de knop of zin die de bezoeker tot actie aanzet) is geen detail.

Tot slot vertrouwen. Een bezoeker die twijfelt, boekt niet, zeker niet rechtstreeks bij een kleine accommodatie die ze nog niet kennen. Echte reviews, een helder annuleringsbeleid en eerlijke schaarste ("nog 2 kamers vrij dit weekend") nemen die twijfel weg, mits je het netjes doet. Verzonnen schaarste of nep-tellers werken averechts en herkent een gast meteen. Wat wel en niet werkt staat in vertrouwen en urgentie op je boekingspagina.

De gastbeleving als verlengstuk

De website stopt niet bij de boeking. Wat erna gebeurt bepaalt of de gast tevreden vertrekt, een review achterlaat en volgend jaar terugkomt. En die reviews voeden je site weer, dus het is een cirkel.

Self check-in en online check-in halen werk bij jou weg en geven de gast gemak. Geen telefoontjes meer om 22 uur over de sleutel, geen wachten op aankomst omdat jij net het ontbijt voor morgen voorbereidt. De gast vult de gegevens vooraf in en komt zelf binnen met een code. Hoe je dat opzet, en welke oplossing past bij een B&B zonder vaste receptie, staat in self check-in en online check-in.

Om te verbeteren moet je eerst zien waar de gast vastloopt. De gastreis in kaart brengen, van de eerste zoekopdracht op Google tot het vertrek en de review erna, legt de zwakke plekken bloot. Vaak zit het lek op een plek waar je het niet verwacht, zoals een bevestigingsmail die niet aankomt of een routebeschrijving die niet klopt. De methode staat in de gastreis in kaart.

En de uitkomst van dat alles is tevredenheid. Een tevreden gast laat een review achter, vertelt het door en boekt opnieuw direct bij jou. Concrete manieren om dat te sturen staan in gasttevredenheid verhogen.

Wat je nu kunt doen

Begin niet met alles tegelijk. Pak het thema dat nu het meeste pijn doet.

• Komen er bezoekers maar boeken ze niet? Start bij conversie-optimalisatie en de 9 fouten in boekingsformulieren.
• Is je site traag of oud? Begin bij de essentials en laadsnelheid.
• Twijfel je over zelf doen of laten maken? Lees wat het kost en de techniekafweging.

Je website is een van de zes pijlers van je hotelmarketing. Wil je zien hoe dit thema samenhangt met je directe boekingen, je vindbaarheid, social media, email en automatisering, bekijk dan het complete hotelmarketing-overzicht voor het grote plaatje.

Wil je dat we de site voor jouw accommodatie tegen het licht houden en de bouw of verbouw oppakken? Dat doen we bij website bouwen. En reken eerst even uit wat je nu aan commissie kwijt bent met de besparingscalculator, zodat je weet wat een directe boeking je oplevert.