Google Search Console voor hoteliers: zo gebruik je het

De meeste hoteliers betalen voor advertenties terwijl ze nog nooit gekeken hebben naar de gratis data die Google zelf aanbiedt. Google Search Console, kortweg GSC, laat je precies zien op welke zoekwoorden gasten je vinden, hoe vaak je site wordt vertoond en waar je kansen laat liggen. Het kost niets en het duurt een halfuur om het in te richten.

Wat het probleem is

Een kleine B&B of glamping heeft zelden een marketingbudget voor een SEO-bureau. Dat is begrijpelijk. Maar GSC is geen bureau: het is een gratis Google-tool die laat zien op welke zoekwoorden je gevonden wordt en hoe je site presteert in de zoekresultaten. Je hoeft er niets voor te kopen.

Toch heeft het gros van de kleinschalige accommodaties GSC niet gekoppeld, of kijkt er nooit naar. Ze weten niet op welke zoektermen gasten binnenkomen, niet welke pagina's bijna scoren maar het net niet halen, en niet of Google hun site goed indexeert. Dat zijn drie soorten informatie die direct invloed hebben op hoeveel directe boekingen je krijgt.

Zonder die data verander je blind dingen aan je site of je gooit er geld in via advertenties voor problemen die je gratis had kunnen oplossen.

GSC koppelen en verifiëren

Ga naar search.google.com/search-console en log in met je Google-account. Je voegt je site toe als een zogenaamde property.

Er zijn twee typen: domein-eigendom of URL-prefix. Kies het domeintype als je wilt dat GSC alle varianten van je URL bijhoudt (met en zonder www, http en https). Dat geeft het meest complete beeld.

Vervolgens moet je aantonen dat de site van jou is. Dat heet verificatie. De eenvoudigste methode hangt af van hoe je site gebouwd is:

• Via je DNS-provider: je voegt een TXT-record toe aan je domeininstellingen. Dat klinkt technisch, maar je provider heeft er een handleiding voor en het duurt vijf minuten.
• Via een HTML-tag: je plakt een kleine coderegel in de koptekst van je site. In WordPress doe je dat via je thema-instellingen of een plugin zoals Yoast.
• Via Google Analytics: als je al Google Analytics hebt gekoppeld, is je site soms al automatisch geverifieerd.

Na verificatie begint Google met verzamelen. Je ziet de eerste data binnen 48 uur.

Wat je terugvindt in het prestatierapport

Het meest gebruikte onderdeel van GSC is het prestatierapport. Dat vind je links in het menu onder "Prestaties". Hier staan vier kerncijfers:

Stel het tijdsvenster in op 28 dagen voor een betrouwbaar gemiddelde. Klik daarna op het tabblad "Zoekopdrachten" om te zien op welke zoekwoorden je wordt gevonden.

Hier zie je twee soorten resultaten die direct actie vragen. Pagina's die op positie 1 tot 3 staan en weinig klikken krijgen: de zoekvraag klopt, de snippet trekt niet aan. Pagina's op positie 6 tot 15 met veel vertoningen: de content is relevant, maar niet goed genoeg om bovenaan te staan.

Zo herken je een onderpresterende pagina

Zoek in het rapport naar zoekwoorden waarop je meer dan 200 vertoningen hebt in 28 dagen, maar minder dan 2 procent CTR. Klik op zo'n zoekwoord. Je ziet dan op welke pagina van je site dat zoekwoord inkomt.

Dat is de pagina die werk nodig heeft.

Open de pagina en stel jezelf drie vragen.

1. Beantwoordt de pagina de zoekvraag direct? Een gast die zoekt op "bed and breakfast Texel met ontbijt" verwacht meteen informatie over jouw ontbijt. Staat dat er niet in de eerste alinea, dan gaat hij terug naar de zoekresultaten.
2. Staat de zoekterm in de title tag? De title tag is de blauwe klikbare kop in de zoekresultaten. Als die niet aansluit bij wat iemand intypt, klikt hij minder snel. Lees meer over title tags en meta-omschrijvingen voor hotels.
3. Is de pagina compleet genoeg? Google vergelijkt jouw pagina met die van concurrenten. Als die meer informatie bieden, toepasselijke foto's en beoordelingen laten zien, sta jij lager.

Indexering checken

Een pagina die Google niet geindexeerd heeft, bestaat niet in de zoekresultaten. Dat klinkt logisch, maar het overkomt meer sites dan je denkt: na een sitevernieuwing, een verhuizing naar een nieuw systeem, of simpelweg omdat er ergens een instelling fout staat.

In GSC ga je naar "Indexdekking" of "Pagina's" in het linkermenu. Hier zie je hoeveel pagina's Google kent en welke eventueel geblokkeerd of uitgesloten zijn.

Let op de categorie "Uitgesloten": pagina's die Google gevonden heeft maar bewust niet indexeert. Dat kan correct zijn (zoals een bedankpagina na een boeking), maar soms zitten er pagina's tussen die je wel wilt laten indexeren.

Tik ook een specifieke URL in via het zoekvenster bovenaan (de URL-inspectiefunctie). Je ziet dan direct of die pagina geindexeerd is en wanneer Google hem voor het laatst bezocht heeft.

Sitekaart indienen

Een sitekaart is een bestand dat Google vertelt welke pagina's op je site staan. Zonder sitekaart vindt Google je pagina's alleen als er links naartoe bestaan. Met een sitekaart geef je Google een volledige lijst, inclusief pagina's die minder links ontvangen.

De meeste WordPress-installaties maken automatisch een sitekaart aan via plugins zoals Yoast SEO of Rank Math. Die sitekaart staat doorgaans op jouweigendomein.nl/sitemap_index.xml.

Ga in GSC naar "Sitemaps" in het linkermenu, plak de URL van je sitekaart en klik op "Verzenden". GSC laat je daarna zien hoeveel URL's ontdekt zijn en of er fouten in zitten.

Doe dit eenmalig na de koppeling en opnieuw als je een grote hoeveelheid nieuwe pagina's toevoegt.

Zoekwoorden en kansen

Het prestatierapport toont niet alleen waar je nu staat, maar ook waar je kansen liggen die je nog niet benut. Kijk eens naar zoekwoorden waarvoor je op positie 4 tot 10 staat met meer dan 50 vertoningen.

Dat zijn potentieel hoge-impact pagina's. Ze worden al gevonden, maar scrollen van positie 7 naar positie 3 kan je klikken verdubbelen of verdrievoudigen. Dat kost geen euro aan advertenties.

Voor een systematische aanpak van welke zoektermen het meest waardevol zijn, lees keyword-onderzoek voor hotels. Voor de technische factoren die je ranking bepalen, lees lokale SEO-ranking voor B&Bs.

Waar GSC ophoudt en je conversie begint

GSC is sterk in alles voor de klik: vertoningen, posities, doorklikratio. Maar het stopt op het moment dat de gast op je site landt. Wat daarna gebeurt, of die bezoeker daadwerkelijk een kamer boekt of na 8 seconden weer wegklikt, zie je er niet in. Dat is geen tekortkoming van de tool, het is gewoon een andere meting.

Praktijkscenario: je verbetert via GSC een pagina van positie 9 naar positie 4 en je klikken verdubbelen van 40 naar 80 per maand. Mooi. Maar als die pagina geen duidelijke boekingsknop heeft of de prijs onduidelijk is, levert dat alsnog 0 extra boekingen op. De klikwinst lekt weg op je eigen site.

Daarom hoort GSC samen met twee andere dingen. Een technisch gezonde basis zodat Google je pagina's goed kan lezen en tonen: zie SEO-basis voor je hotelsite. En een conversiemeting zodat je weet wat die bezoekers daarna doen: lees hoe je dat opzet in conversie meten op je hotelsite. De drie samen vormen het volledige plaatje, dat je overzichtelijk terugvindt in de hub over online vindbaarheid.

Veelgemaakte fouten

GSC koppelen maar nooit openen. Verificatie is stap 1, maar data is pas nuttig als je er periodiek naar kijkt. Stel een maandelijkse herinnering in om het rapport 20 minuten door te nemen.

Alleen kijken naar klikken, niet naar vertoningen. Weinig klikken bij veel vertoningen betekent dat Google je al relevant vindt, maar de snippet trekt niet aan. Dat los je op met een betere title tag, niet met extra content.

Indexeringsfouten negeren. Een pagina met een indexeringsfout wordt simpelweg niet gevonden. Controleer elke maand of de foutenteller niet oploopt.

Nieuwe pagina's niet aanvragen na publicatie. Google ontdekt nieuwe pagina's vanzelf, maar dat duurt soms weken. Via URL-inspectie vraag je indexering aan en versnelt het proces.

GSC verwarren met Google Analytics. GSC laat zien hoe je site presteert in de zoekresultaten, voor de klik. Analytics laat zien wat bezoekers op je site doen na de klik. Beide zijn gratis, beide zijn nuttig, ze vullen elkaar aan.

Wat je nu kunt doen

Koppel GSC vandaag aan je site als je dat nog niet gedaan hebt. Het duurt een halfuur, inclusief verificatie en het indienen van je sitekaart. Daarna heb je binnen 28 dagen genoeg data om te zien welke pagina's groeipotentieel hebben.

Zorg ondertussen dat je Google Mijn Bedrijf-profiel op orde is, want dat is je lokale zichtbaarheid naast de organische resultaten. Lees hoe je dat inricht in Google Mijn Bedrijf voor hotels. Wil je weten welke zoekwoorden het meeste opleveren voor jouw type accommodatie, begin dan bij keyword-onderzoek voor hotels.

Wil je weten wat betere vindbaarheid je concreet aan directe boekingen kan opleveren? Reken het door met de besparingscalculator. Of bekijk wat marketing voor hotels inhoudt als je het liever uitbesteedt.