De DMA en wat die betekent voor jouw directe boekingen

De EU heeft in 2024 een wet ingevoerd die Booking.com verbiedt jou te verplichten tot gelijke prijzen op hun platform. De meeste eigenaren van een kleinschalige accommodatie weten dit inmiddels. Bijna niemand gebruikt het.

Wat de DMA precies regelt

De Digital Markets Act, afgekort DMA, is een verordening van de Europese Unie die in 2024 van kracht is geworden. De kern van de wet: grote digitale platforms die als poortwachter, of gatekeeper, fungeren voor hele markten mogen bepaalde praktijken niet meer toepassen.

Booking.com is door de EU aangewezen als gatekeeper. Dat klinkt abstract, maar de praktische consequentie voor jou is concreet.

Vóór de DMA stond in contracten van Booking.com een pariteitsclausule. Zo'n clausule zei, in juridische taal, dat de prijs op je eigen site niet lager mocht zijn dan op het platform. Controleer je dat nooit, dan betaalde je commissie over elke boeking terwijl de gast geen enkele reden had om het rechtstreeks bij jou te proberen.

De DMA verbiedt brede pariteitsclausules. Dat wil zeggen: Booking.com mag jou niet meer verplichten om op hun platform dezelfde of lagere prijs te hanteren als elders, inclusief je eigen site. Je houdt de vrijheid om je eigen tarieven en voorwaarden te bepalen, ongeacht wat het platform wil.

Waarom dit hoteliers raakt, en de meesten het toch missen

Op papier is de situatie nu anders dan drie jaar geleden. In de praktijk veranderde er bij de meeste accommodaties weinig, omdat de ruimte die de wet creëert passief blijft liggen.

Het probleem zit niet in de wet. Het zit in de gewoonte. Jarenlang was de reflex: prijs afstemmen op het platform, want anders riskeer je je positie in de zoekresultaten of je relatie met de accountmanager. Die reflex is hardnekkig, ook als de juridische grond eronder is weggevallen.

Daarbij komt dat Booking.com niet actief communiceert dat jij nu meer vrijheid hebt. Dat is ook niet in hun belang. Platforms verdienen aan commissie. Hoe meer jij direct verkoopt, hoe minder er bij hen terechtkomt.

Het resultaat: de DMA bestaat, de ruimte bestaat, maar de gemiddelde B&B, het kleine hotel of de glamping in Nederland doet er nog niets mee. Terwijl de kans er al meer dan een jaar ligt. Wie structureel minder afhankelijk wil worden van Booking.com, begint precies hier: bij de vrijheid die de wet je al gaf.

Wat je nu concreet kunt doen

De DMA geeft je een hefboom. Hier is hoe je hem gebruikt.

1. Stel een directe-boekingsprijs in

Je mag op je eigen site een lagere prijs hanteren dan op Booking.com. Je hoeft het verschil niet groot te maken. In de meeste gevallen is 5 procent genoeg om een gast die twijfelt de doorslag te geven. Benoem het concreet naast je boekingsknop: "Boek direct via deze site en betaal minder dan op Booking.com."

Hoe je dat voordeel exact formuleert en juridisch netjes houdt, staat uitgelegd in laagsteprijsgarantie op je eigen site communiceren.

2. Bied betere voorwaarden aan, niet alleen een lagere prijs

Prijs is niet het enige verschil dat je kunt maken. Je mag op je eigen site ook betere annuleringsvoorwaarden aanbieden, een welkomstvoordeel toevoegen of een persoonlijke service beloven die het platform niet kan bieden. Een gast die weet dat directe boeking ook soepelere annulering betekent, heeft twee redenen om het platform te omzeilen.

3. Communiceer het actief, niet verstopt

De vrijheid die de DMA biedt heeft pas effect als de gast het ziet. Dat betekent: niet in de footer, niet in de kleine lettertjes, maar direct naast de knop waar de gast op het punt staat te klikken. Vier op de vijf gasten bekijkt je eigen site voordat ze boeken. De helft gaat daarna toch terug naar het platform. Niet omdat je duurder bent, maar omdat ze geen reden zagen om te blijven. Hoe je site het qua vertrouwen en gemak opneemt tegen het platform, lees je in Booking.com versus je eigen website.

4. Controleer je commissie en reken door wat verschuiving oplevert

De DMA-ruimte is pas interessant als je weet wat de commissie je kost. Bij een gemiddelde boeking van 120 euro en 15 procent commissie betaal je 18 euro per boeking. Bij 20 procent loopt dat op naar 24 euro. Over een jaar, bij 60 boekingen per maand, verschilt dat al gauw duizenden euro's.

De commissie-rekentool legt uit hoe je je echte percentage opzoekt en wat een verschuiving van 20 procent naar direct je netto oplevert. Voor je eigen cijfers kun je direct aan de slag met de besparingscalculator.

5. Zorg dat je boekingssysteem het ondersteunt

Een directe-boekingsvoordeel zonder werkende boekingsknop is zinloos. Als je nog geen boekingsmotor hebt die directe betalingen verwerkt, is dat de eerste stap. Sommige systemen laten je ook een aparte directe-boekingsprijs instellen, lager dan je OTA-tarief, zodat je het niet handmatig hoeft bij te houden.

Wat dit voor jou betekent

Concreet: je betaalt vandaag nog commissie over boekingen die je rechtstreeks had kunnen binnenhalen, terwijl de wet je sinds 2024 toestaat goedkoper en aantrekkelijker te zijn op je eigen site. Dat is geen toekomstplan, het is een knop die al aanstaat.

Een rekensom maakt het scherp. Verschuif je 20 procent van 60 maandboekingen van het platform naar direct, dan praat je bij 18 euro commissie per boeking al over ruim 2.500 euro per jaar die je houdt. De inspanning: 1 zin naast je boekingsknop en een voordeel dat je kunt volhouden.

De volledige aanpak, van prijsstelling tot boekingssysteem, staat gebundeld in de hub over directe boekingen. Daar pak je het stap voor stap op, in de volgorde die voor jouw accommodatie het meeste oplevert.

De wet geeft je de ruimte. Jij moet hem nemen.

De DMA is geen garantie op meer directe boekingen. Het is een vergunning om iets te doen wat vroeger contractueel geblokkeerd was. Die vergunning heeft pas waarde als je hem benut.

Wat dat in de praktijk betekent:

Kleine accommodaties in Nederland hebben het voordeel dat ze wendbaar zijn. Je kunt dit morgen inrichten. Een grote keten wacht op een besluit van het hoofdkantoor. Jij niet.

Begin met de commissie opzoeken via de besparingscalculator, formuleer een voordeel dat je kunt volhouden en zet het op de plek waar de gast al bijna klikt.